La-femme.tn (Saadia Zahidi, 1ère femme à conquérir l’IATA) – Il aura fallu attendre 81 ans pour qu’une voix féminine s’impose au sommet de l’aviation commerciale mondiale. Née à Lahore au Pakistan, binationale helvético-pakistanaise et formée sur les bancs de Smith College et de Harvard, Saadia Zahidi s’est installée cette semaine dans le fauteuil de Directrice générale de l’IATA, franchissant l’une des citadelles de gouvernance les plus historiquement masculines du capitalisme international.
Aboutissement d’un engagement intellectuel et pratique sans compromis
Son accession n’est pas un symbole de façade, mais l’aboutissement d’un engagement intellectuel et pratique sans compromis. Longtemps dirigeante influente du World Economic Forum, architecte du célèbre rapport annuel sur les disparités de genre et auteure de Fifty Million Rising — enquête pionnière sur l’émancipation économique de cinquante millions de femmes à travers le monde musulman —, Saadia Zahidi incarne ce leadership moderne où l’expertise quantitative s’allie à une vision humaniste du progrès social.
« C’est une première journée intense, à faire connaissance avec les membres clés de l’équipe et à cerner les chantiers majeurs qui nous attendent », a-t-elle partagé avec authenticité.
En ouvrant la voie à des générations de dirigeantes et d’ingénieures dans un secteur où les postes de direction générale demeurent trop rarement féminisés, Saadia Zahidi redéfinit les codes du pouvoir : allier la rigueur d’analyse à une diplomatie d’influence capable de fédérer les écosystèmes les plus complexes du monde.
Parcours d’exception de Saadia Zahidi, 9ᵉ DG et 1ère femme à occuper cette fonction
- Origines et parcours : Née à Lahore (Pakistan) et de double nationalité pakistano-suisse, Saadia Zahidi (46 ans) incarne l’alliance de la haute diplomatie économique et de l’analyse prospective mondiale.
- Formation académique d’élite : Diplômée en économie du prestigieux Smith College (États-Unis), titulaire d’un master en économie internationale du Graduate Institute de Genève et d’un Master en administration publique (MPA) de la Harvard Kennedy School.
- Deux décennies au Forum Économique Mondial (WEF) : En tant que directrice générale (Managing Director) au Forum de Davos, elle a dirigé le Centre for the New Economy and Society, signant des rapports de référence sur l’avenir du travail, la parité des genres et la compétitivité.
- Auteure et pionnière : Distinguée parmi les 100 Women de la BBC, elle est l’auteure de l’ouvrage acclamé Fifty Million Rising (sélectionné pour le Financial Times and McKinsey Business Book of the Year), documentant l’essor économique des femmes dans le monde musulman.
- Rupture historique à l’IATA : En succédant à Willie Walsh le 1er novembre 2026 à la tête de l’Association du transport aérien international (qui fédère plus de 350 compagnies aériennes et plus de 80 % du trafic mondial), elle devient la 9ᵉ Directrice générale et la première femme à occuper cette fonction depuis la fondation de l’organisation en 1945. Contrairement à ses prédécesseurs, tous issus de la direction de compagnies aériennes ou de régulateurs sectoriels, elle apporte une vision macroéconomique globale dans un écosystème sous tension.
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