La-femme (Alerte aux Baigneurs) – À l’approche de la saison estivale, la vigilance est de mise pour les estivants, plongeurs et marins. L’association tunisienne des sciences participatives « TunSea » vient de lancer une alerte suite à l’observation, par un citoyen, du redoutable kyste marin communément appelé « Galère Portugaise » ou « Physalie » (Physalia physalis), sur les côtes de Tabarka (Nord-Ouest de la Tunisie).
Si l’association insiste sur le fait qu’il ne faut pas céder à la panique, elle appelle à une prise de conscience immédiate et à la plus grande prudence face à la prolifération de cette créature dans les eaux tunisiennes.
Qu’est-ce que la Physalie et pourquoi est-elle dangereuse ?
Bien qu’elle ressemble à une méduse violette ou bleutée, la Physalie n’est pas une vraie méduse. C’est un hydrozoaire constitué d’un flotteur rempli d’air (qui peut mesurer jusqu’à 30 cm) et surtout de filaments extrêmement urticants et venimeux pouvant s’étirer de 10 à 15 mètres de long (et peut-être plus).
Originaire de l’Océan Atlantique, sa présence en mer Méditerranée est signalée depuis plus d’un siècle, souvent portée par les vents et les courants marins. Des pays comme l’Espagne, l’Italie, la France ou encore l’Algérie y font face régulièrement, avec un pic historique enregistré en 2010. En Tunisie, elle a été aperçue pour la première fois en 1992, et plus récemment, le 29 mars 2026, un groupe d’une dizaine d’individus a été localisé sur la plage de Sidi Mechreg à Bizerte.
Consignes de sécurité absolues pour les baigneurs
La toxicité de cette créature est redoutable. Ses filaments provoquent des douleurs intenses, des brûlures cutanées sévères et, dans des cas très rares, des malaises généraux.
- Ne touchez jamais l’animal : Même si la créature est échouée sur le sable et semble morte (نافق), son venin reste actif et dangereux pendant près de 24 heures.
- Gardez vos distances : Contentez-vous de la photographier de loin pour la signaler.
- Réaction immédiate : En cas de piqûre, ne frottez pas la plaie, rincez abondamment à l’eau de mer (surtout pas d’eau douce) et dirigez-vous immédiatement vers le centre de santé ou l’hôpital le plus proche.
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